« Une œuvre est faite par une multitude d'esprits et d'événements - (ancêtres, états, hasards, écrivains antérieurs etc.) - sous la direction de l'Auteur.

Ce dernier doit donc être un profond politique attaché à mettre d'accord ces larves et ces actions intellectuelles concurrentes. Il faut ruser ici ; et là, passer ; il faut retarder, éconduire, supplier de venir, intéresser à l'ouvrage.

- Évocations, conjurations, séductions - nous n'avons à l'égard de notre personnel et matériel intérieurs que des ressources de l'ordre magique et symbolique. La directe volonté ne sert de rien ; elle n'a pas de prise sur les hasards de cet ordre auxquels il faut opposer quelque puissance aussi imprévue, aussi vive et variable qu'eux-mêmes. »

Paul Valéry, TEL QUEL, Littérature,
in : Œuvres, II,
Édition établie et annotée par Jean Hytier,
Paris, Éditions Gallimard, NRF, 1960, p. 566.


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